美国政府与其盟友应协调投资镍精炼能力

在近日的相关研究报告中，镍对于美国的重要性再次被提及。报告称：“如果美国有机会瞄准电池供应链的某一部分，这可能是提供中短期供应链稳定性的最关键部分。”

尽管美国依赖镍进口，但68%的供应来自报告所称的“盟国”，如加拿大、澳大利亚、挪威和芬兰。但能源部(DOE)已将1类镍(最适合锂离子电池的类型)确定为关键漏洞和关键机会。

该报告称，这种特殊的电池金属可能是未来几年需求增长最显著的一种，市场迹象表明，未来3-7年内可能会出现1类镍的大量短缺。

事实上，随着电池阴极设计中镍含量的增加，没有足够的正确类型的镍会对全球电池制造构成了供应链风险。

镍需求正在上升，因为汽车制造商正试图减少钴的使用量。报告称，目前已经对硅和锂金属负极等新材料进行了研究，进展“非常好”。

根据美国能源部的说法，建立回收能力也是减少对关键矿物的依赖中至关重要的部分。

到20世纪末，电池回收可以满足电动汽车中高达30%的镍和80%的钴使用量，但要实现这一目标存在多个障碍。

它将需要一项国家回收政策来调整目前被州立法分散的部门。

它还需要对如何回收电动汽车电池进行更多的研究和开发，因为它目前在许多情况下是无利可图的，而且随着电池成分的增加，化学处理变得越来越困难。

理想情况下，它应该与电池供应链的其他部分(例如电池和电池组制造)的构建同时进行，从而允许“新”废料不断循环回到生产过程中。

该报告建议美国应组建一个跨机构工作组，以“全面了解机会格局并协调行动以支持国内回收”。

在回收利用产生真正影响之前，世界将需要更多的新镍。

印度尼西亚正在掀起镍矿开采和加工热潮，但中国企业的主导地位并没有给美国带来任何安慰，只是意味着该国有可能“在这一关键矿产方面进一步落后于中国”。

因此，报告总结道，“围绕1类镍制定战略是当务之急”。